Bien grandir, explorer le monde, développer une bonne motricité, apprendre à communiquer : autant d’étapes clés du développement pour lesquelles une vision optimale est essentielle chez les jeunes enfants. Pourtant, les troubles visuels peuvent facilement passer inaperçus, surtout chez les tout-petits qui ne savent pas encore exprimer ce qu’ils voient ou ne voient pas. Une détection précoce est donc primordiale pour prévenir d’éventuelles conséquences sur leur développement global.
Repérer les troubles visuels le plus tôt possible
Dans les premières années de vie, la vue joue un rôle central dans le développement cognitif, moteur et affectif de l’enfant. Si un trouble visuel n’est pas diagnostiqué à temps, cela peut entraîner des retards : trouble du langage, mauvaise coordination, difficultés scolaires… Certaines pathologies, comme l’amblyopie (œil paresseux), sont d’autant plus faciles à corriger qu’ils sont détectés tôt, idéalement avant l’âge de 6 ans.
Dans certains cas, un trouble visuel peut être détecté dès les premiers mois de vie, et une prescription de lunettes peut alors être faite entre 3 et 6 mois. Des lunettes spécialement conçues pour les bébés existent : elles sont légères, souples et adaptées à leur visage.
Quels signes doivent alerter les parents ?
Même sans plainte explicite, certains comportements peuvent indiquer une gêne visuelle chez le tout-petit. Voici quelques signes à observer :
- Il se frotte souvent les yeux, même sans être fatigué.
- Il plisse les yeux ou les ferme partiellement pour regarder quelque chose.
- Il évite la lumière ou semble gêné par celle-ci.
- Il ne suit pas bien les objets du regard ou ne fixe pas votre visage.
- Il trébuche souvent, se cogne aux meubles ou a une mauvaise coordination.
- Il tient les objets très près de ses yeux ou se rapproche exagérément des écrans.
- Il montre peu d’intérêt pour les livres illustrés ou les jouets visuels.
Si ces comportements sont fréquents ou qu’ils persistent, une consultation est recommandée.
À quel moment faire contrôler la vue de son enfant ?
Le suivi visuel fait partie des examens de santé préventifs : les premiers dépistages peuvent être réalisés dès l’âge de 6 à 9 mois par un pédiatre ou lors des consultations ONE. Un contrôle est souvent recommandé vers 2-3 ans, puis avant l’entrée en maternelle.
Les examens de la vue chez les enfants ne se font pas nécessairement avec des lettres ou des chiffres : les spécialistes utilisent des méthodes adaptées à l’âge, comme des dessins, des lumières ou l’observation du comportement visuel. L’important est de ne pas attendre que l’enfant se plaigne : plus l’évaluation est précoce, meilleures sont les chances de corriger un trouble à temps.
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